隨著最新光纖網路的發展，連接器在光纖基礎建設中扮演著重要的角色。高品質的連接器可確保最佳的傳輸速率並且確保網路連線不中斷，影響範圍從廣域網路、區域網路到骨幹網路和用戶端的連接。大量數據傳輸的需求日益增長，一個穩定可靠的網路環境可使每個網路使用者受惠。
然而任何一個光纖連接器端面上的微小髒污，都可能影響網路傳輸效能。為何髒污會產生這麼大的影響呢?髒污通常還伴隨著損壞(例如刮傷和破損)是造成3大回波損耗問題的主因：
問題1：折射產生變化
問題2：光路徑散發到空氣中
問題3：光子的背向散射
髒污對於插入損耗的影響比較輕微。水漬、灰塵或其他殘留物可能通過連接器保護蓋而從套圈(ferrule)推擠到連接器端面。因此有些大顆粒的灰塵會停留在光纖核心，造成光只能透過邊緣極小的區域進行光纖傳輸，影響傳輸性能。而且灰塵也可能因為連接器端面的碰觸而移轉到另一條光纖，進而造成問題擴大。
圖一：在不同狀態下光纖連接器端面顯示。從左到右為：潔淨的光纖連接器端面、水漬、髒污、灰塵顆粒和手印。
光纖專家建議，在光纖開始進行連接之前，你應該先檢查光纖連接器端面，若有髒污時，應該清潔乾淨後再使用。
指南 #1了解何時該進行清潔
光纖線在開始使用之前，連接器和適配器的檢測日益重要，若檢測時發現光纖連接器不潔時，必須立刻進行清潔，以避免在使用時產生光纖傳輸不良的問題。根據IEC 62627-01/TR標準中對於裝置、測試線材和網路元件的規範，在光纖連接處的兩端以及套管都必須進行清潔。
任何全新的連接器也應該要被檢測，若發現任何髒污時，應立刻進行清潔，才可以保證網路傳輸效能最佳。
實際上，許多研究也顯示，超過85%以上的網路傳輸錯誤，都來自於光纖連接器未被徹底清潔乾淨或是根本未被清潔。
有一個常見的錯誤是認為每一個光纖連接器在接上前都應該被清潔。
然而實務上，許多光纖連接器在部署前都是處於全新、尚未被使用的狀態，髒污的可能性比較低，這時候，若進行連接器清潔，有時反而會不小心把光纖連接器端面弄髒。因此，正確程序應該是先進行光纖連接器檢視，若有髒污，才進行清潔，若無髒污，則可直接使用。
指南 #2檢視光纖端面
雖然光纖連接器製造商在生產時會使用光纖端面干涉儀進行檢測，但在光纖安裝現場使用光纖顯微鏡或是其他光纖測試器來進行視覺化的檢測仍然是必要的。如圖示，光纖端面顯示有刮傷、破損、沾黏劑殘留和髒污。為了保證光纖傳輸最佳化，必須確保光纖端面的4個區域潔淨無髒污，如圖二所顯示，以下詳細說明光纖端面4個區域(Zone A 到Zone D)：
圖二、光纖端面的四個區域
Zone A: 不可有任何刮痕或凹陷。25µm是光纖核心的3倍。因此，該區域必須被特別小心仔細的檢查。
Zone B 到Zone C: 可允許微小的刮傷和凹痕。不可以有任何髒污。
Zone D: 雖然此區域已經接近外圍的套圈，但仍然必須被詳細地檢查。因為此區域仍屬於傳輸區域並且是位於與連接器接合的重要位置。光纖端面干涉儀測試的直徑設定為250 µm，是包含此區域。
詳細檢測成功pass/失敗fail情況標準可見IEC 61300-3-35。
指南 #3了解如何進行適當地清潔
以下為光纖連接器清潔建議使用工具：抗靜電光纖清潔布、光纖專用清潔液、一壓式清潔筆、抗靜電光纖清潔棒和光纖清潔帶
乾式清潔時，公頭最常使用光纖清潔帶，母頭使用一壓式清潔筆或抗靜電光纖清潔棒，85%的髒污，都可透過乾式清潔清除。
使用光纖清潔布清潔光纖套圈纖衣(ferrule cladding)，依據不同的連接器類型會使用到前端的3到5mm進行傳輸，是最重要的區域。
可將光纖清潔布放置在桌面或任何平面，將數張光纖清潔布疊放，形成一個軟墊。
輕輕的將光纖連接器直線劃過光纖清潔布。光纖專用清潔液可快速揮發，不會造成殘留物在光纖連接處端面。
目前市面上有各式各樣的光纖連接器清潔工具，可依據不同連接器尺寸，選用合適的連接器清潔工具。掌握何時該進行清潔、清潔時的重點區域和選用合適的光纖連接器清潔工具，可達到事半功倍的效果。
光纖端面檢測和光纖連接器清潔工具程序可詳見於IEC 62627-01/TR/Ed2的附錄B光纖連接裝置和無源元件技術報告- 技術報告 – 光纖連接器的清潔方法中。此份技術報告中強調使用正確的光纖連接器清潔程序非常重要性。
IEC 62627-01/TR中完整描述光纖連接器端面的清潔方法。更進一步，規範所有光纖元件和光纖系統的供應商應該根據其產品材料特性和設計提供專業的清潔指示。
光纖連接器端面在顯微鏡下有以下各種不同的樣貌，你分辨得出那些是刮傷、灰塵、手印、油污或水漬嗎?
資料來源：
ISE
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